观澜楼

启程

启程

伊恩出示金属牌后，被引到其中一支五人小队前。

负责接引的学徒，指着一名身穿暗红皮甲，脸色沧桑的壮汉。

“汉克，这支小队的队长，高级学徒，你们这次前往‘熔炉’营地。”

汉克打量了伊恩一番，目光在他灰袍和年轻的脸上停留片刻。

他没说什么，只是点了点头。

伊恩也暗自观察对方，此人气息沉稳，带着久经战阵的煞气，腰间一柄宽刃战刀，刀柄泛着油光。

“汉克队长。”伊恩主动打招呼。

“嗯，魔药师？”汉克声音粗哑。

“是，中级魔药师伊恩，擅长炼制治疗和解毒药剂。”

其实这种低级药剂，他只在星叶魔药店少量炼制过，平时都懒得碰它。

“行，路上跟紧点，别掉队。”

汉克语气平淡，听不出喜怒，并没对伊恩魔药师的身份额外热情。

接着，汉克简单介绍了小队其他成员。

莉娜，队伍的远程射手和侦察手，身材高挑，扎着马尾，高级学徒。

老烟斗，五十多岁的样子，嘴里叼着一个石楠木烟斗，队伍里的符文匠师。

大块头，人如其名，身高两米二三，浑身肌肉贲张，背着一面等人高的塔盾，腰间一柄短锤，队伍的防御者。

毒牙，身材瘦小，眼神阴翳的高级学徒，手指细长，指甲泛着不正常的暗紫色。

汉克介绍到毒牙时，只说了一句，“他负责处理一些‘特殊’情况。”

伊恩心中明了，这是个诅咒巫师，还擅长用毒。

“人都齐了，出发。”

汉克没有多余废话，一挥手，率先朝高塔外走去。

众人跟上，队伍一开始速度很快，一路沿着西南方向前进。

一天后，已经离开了高塔直属范围。

这里是巫师和凡人的混杂地界，大大小小的巫师家族在周围扎根，拱卫高塔。

高塔到“熔炉”有近千里远，中间要斜斜穿过两个凡人王国，最后到达与深红的交界，那里现在也是前线战场。

汉克和莉娜一前一后，将伊恩和老烟斗两个非战斗成员护在中间。

大块头扛着塔盾走在侧面，毒牙游离在队伍边缘，警惕地观察四周。

沿途的景象让伊恩心情沉重。

越是远离高塔，战争的痕迹越是明显。

他们经过一个被焚毁的小型村庄，断壁残垣间，还能看见焦黑的痕迹和干涸的暗红色。

路边的田地早已荒芜。偶尔看到匆忙逃离的平民。

他们拖家带口，脸上写满了恐惧。

“上个月，深红王庭‘血蝠’的一支小队袭击了这里。”

老烟斗抽着烟斗，声音低沉：“没有一个活口，血液全被抽干，杀完人后将一切烧光，周围的巡逻队来晚了。”

伊恩默默点头，空气中，似乎残留着一丝焦糊和血腥。

一路上，他们也遇到了其他前往不同地点的队伍。

彼此间，保持着警惕的距离，很少有交流，气氛压抑而紧张。

六天后，队伍进入了灼热峡谷的外围区域。

这里的景象与夜幕镇完全不同，空气干燥炎热，植被稀疏。

裸露的岩石呈现出暗红色，仿佛被火焰灼烧过。

远处，巨大的峡谷裂口如同大地的一道伤疤，隐约有热气蒸腾。

汉克指着前方一座建立在山坡的营地。

“我们到了。”